以斯拉记第一章第一节至第三节，波斯王古列元年，耶和华为要成就祂借耶利米口所说的话，就激动波斯王古列的灵，使他通告全国，下诏书说，波斯王古列如此说，耶和华天上的神已将地上万国赐给我，又嘱咐我在犹大的耶路撒冷为祂建造殿宇。你们中间凡作祂子民的，可以上犹大的耶路撒冷，建造在耶路撒冷之耶和华以色列神的殿（祂是神）；愿这人的神与他同在。
各位弟兄姊妹、各位朋友，大家好！欢迎来到圣经共读。今天我们要来读以斯拉记的第一章。
以斯拉记、尼西米记和以斯帖记，是旧约神选民历史的末三卷书，与神被掳的选民有关。以斯拉记论到神的百姓从被掳归回（参但以理书、哈该书、撒加利亚书和玛拉基书），从被被掳回归到耶路撒冷重建圣殿；尼希米记论到圣城的修复、重建。以斯帖记给我们一个范例，说出无所不在、无所不能的神，如何成为隐藏的神，秘密保守并照顾祂被掳的选民。
今天我们开始读以斯拉记。以斯拉记所载以色列人从被掳中的两次归回，应验了神借着耶利米所说的应许——被掳仅仅为时七十年。第一次归回是在所罗巴伯的君王领导下，第一章到第六章，我们看到他是大卫王室的后裔，由古列派为犹大省长。第二次归回是在以斯拉的祭司领导下。
以色列人从被掳中归回耶路撒冷，是非常重要的，有四个极其重要的点：第一，恢复神呼召以色列人的定旨，使他们按祂的律法成为祂的见证；第二，恢复以色列人在耶路撒冷独一立场上的一；第三，恢复以色列人对神所应许之美地的享受；第四，使神得以实现祂的意愿，就是借着以色列人有分于并享受美地，在撒但所篡窃的地上建造神的殿，并建立祂的国，为要完成神永远的经纶。
这些重要的点，其实都是预表，预表今天的召会生活的恢复，就是召会要从被掳到大巴比伦得着恢复，回到神所选择独一的立场，就是一的立场上。他们因着他们的悖逆，因着他们的堕落，神容许他们被掳，允许圣殿被毁，圣地、圣城被拆，圣民被掳，但是这个被掳是有期限的，只有七十年。
在被掳到七十年期满的时候，全能、主宰的神就隐秘地行动，祂公开地激动古列王释放以色列被掳的人，回到他们的地，建造神的殿。激动古列的灵，以及犹大、便雅悯、利未等支派的首领的灵，乃是隐秘的神所作的，为着祂重建耶路撒冷圣殿的行动。
神的心意是要得着一班的选民，在旧约就是以色列人，在地上来成为祂的见证，享受祂所赐的美地。借着享受美地，建造一个圣殿作神的居所，建造一个国、一个圣城、神的国，作祂掌权的范围，这是神的心意。但是神的选民以色列人堕落、败坏，神就容许巴比伦来毁灭她、来掳掠她，然后把圣殿也拆毁了，圣城拆毁了，圣民也被掳了。但是神的心还是要得着祂的选民来为着建立，在地上成为祂的见证。然后，建立神的殿，建造神的殿，建造神的城，神的国。
到了七十年的时候，神就主宰改变这个世界局势，改朝换代。巴比伦帝国就灭亡了，神兴起马代波斯帝国，马代波斯帝国取代了巴比伦帝国，建立了横跨欧、亚、陆三州的大帝国，就是波斯帝国。波斯帝国的王古列是神所兴起来要成就祂旨意的，就是要把祂被掳的选民，从被掳之地释放回去，帮助他们建造神的殿，这个很特别，建造神在耶路撒冷的殿宇。
第一章给我们看见了古列不但发出诏令，命令以色列人从被掳之地回到耶路撒冷，在那里重建神的殿，并且他自己在这事上合作，从第七节到十一节，我们看见古列王的合作。所以这个古列被称为神的牧人，在以赛亚书四十四章，他被称为神的牧人，为要成就神所喜悦的；他也成为神的受膏者，为神的定旨效力。这是很特别的一个外邦的、异教的君王，被称为神的牧者，神的受膏者，他为成就神的定旨而效力。